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NUEVA YORK - La fiscal general de Nueva York, Letitia James, ha anunciado hoy un acuerdo con el ex director financiero de la Asociación Nacional del Rifle (NRA), Wilson "Woody" Phillips, por el que se le prohíbe ejercer como fiduciario de una organización sin ánimo de lucro en Nueva York durante 10 años y se le exige recibir formación antes de volver a ocupar un cargo de ese tipo. En febrero, un jurado declaró a Phillips responsable de incumplir sus obligaciones en la gestión de la NRA y sus asuntos financieros, y le condenó a pagar 2 millones de dólares por daños y perjuicios. Una segunda fase del juicio, cuyo inicio estaba previsto para el 15 de julio, iba a determinar si debía prohibirse a Phillips ser reelegido o nombrado funcionario o director de la NRA, o ejercer como fiduciario en cualquier otra corporación sin ánimo de lucro del estado de Nueva York. El acuerdo de hoy mantiene intacto el veredicto del jurado contra Phillips, incluidos los daños y perjuicios monetarios que debe pagar, y lo retira de la segunda fase, reparadora, del juicio contra la NRA, Wayne LaPierre y John Frazer, que fueron altos ejecutivos de la NRA hasta hace poco.
"Los neoyorquinos merecen saber que cuando apoyan a una organización sin ánimo de lucro, esas donaciones se utilizan para hacer avanzar su misión, no se despilfarran en lujosas prebendas para el personal o los compinches", dijo el fiscal general James. "Durante décadas, Wilson Phillips supervisó y permitió la mala gestión financiera y la corrupción en la NRA, y por eso el jurado le declaró a él, a la NRA y a sus coacusados, los altos ejecutivos Wayne LaPierre y John Frazer, responsables de su mala conducta. El acuerdo de hoy debe servir de ejemplo de que mi oficina exigirá responsabilidades a cualquiera, y a todos, que abuse de su poder o malverse fondos."
El fiscal general James presentó una demanda contra la NRA y los demás altos cargos actuales y anteriores en agosto de 2020. En vísperas del juicio, Wayne LaPierre dimitió como Vicepresidente Ejecutivo y Consejero Delegado de la NRA, cargo que ocupó durante más de 30 años. El jurado declaró a todos los acusados-laNRA, LaPierre, Phillips y Frazer- responsables de violar las leyes neoyorquinas sobre organizaciones sin ánimo de lucro. Phillips fue declarado responsable por incumplir sus obligaciones como ejecutivo de una organización sin ánimo de lucro y condenado a pagar 2 millones de dólares por daños y perjuicios. El jurado concluyó también que LaPierre abusó de su cargo, incumplió sus deberes para con la NRA y causó un perjuicio económico de 5,4 millones de dólares a la NRA. Se le ordenó pagar 4,35 millones de dólares a la NRA tras acreditar los pagos que hizo antes del juicio.
En el transcurso de un juicio de seis semanas, la Oficina del Fiscal General (OAG) presentó pruebas que revelaban el alcance de las violaciones de la ley y el uso indebido de los fondos de la NRA por parte de la NRA y sus altos dirigentes. Las pruebas presentadas incluían
La segunda fase del juicio del fiscal general James contra la NRA, LaPierre y Frazer comenzará el 15 de julio ante el juez Joel Cohen, sin jurado, para determinar las indemnizaciones no pecuniarias.
Del asunto se ocupan la Fiscal General Adjunta y Asesora Especial Monica Connell y la Jefa de la Sección de Ejecución Emily Stern, con un equipo que incluye al Jefe de la Oficina James Sheehan, los Fiscales Generales Adjuntos Jonathan Conley, Erin Kandel, Jonathan Lester, Alexander Mendelson, Steve Shiffman, Daniel Sugarman, Stephen Thompson y William Wang, y la asistente jurídica Nyna Sargent -todos ellos de la Oficina de Organizaciones Benéficas- y con la ayuda adicional de las asistentes jurídicas Luz Ceballos-López, Sophia Friedman, Imani Saddler y Jacqueline Sánchez. La Oficina de Instituciones Benéficas forma parte de la División de Justicia Social, dirigida por la Fiscal General Adjunta Meghan Faux y supervisada por la Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.