Hoy empieza el último trimestre de 2024 y, en términos empresariales, eso significa que estamos en una carrera para cerrar el año con una nota positiva... y ventas positivas.
Pero este año ha sido duro. Nos dijeron que era Bidenomics, pero a lo que se ha enfrentado la mayor parte del país es a algo muy diferente. Lo llamamos Joeflación.
La inflación, junto con los elevados tipos de interés, ha sumido a la mayor parte del país en un malestar. No el malestar característico de Jimmy Carter, pero sí algo lo bastante parecido como para que los que pensaban que una Administración Biden sería un tercer mandato de Obama se hayan dado cuenta de que tenemos el segundo mandato de Carter.
En una economía lenta, con un reducido poder adquisitivo de los consumidores, los fabricantes recurren a una de dos cosas -si no a ambas- para capear el temporal. Estas son: 1) lanzar nuevos productos, que se venderán a su precio de venta sugerido, o a un precio mínimo anunciado (MAP), o 2) realizar promociones de ventas.
En marzo de este año, la Asociación Nacional de Mayoristas de Artículos Deportivos (NASGW) organizó un seminario web sobre la previsión de la demanda para 2024. La idea que subyacía en el seminario era (y sigue siendo) que necesitas un enfoque basado en datos para realizar tus previsiones con el fin de acertar, o al menos no cometer errores importantes.
Sin meternos de lleno en las complejidades de la previsión, todavía tenemos que superar los problemas de una economía bastante miserable, el aumento de la deuda de los hogares, el aumento de la deuda de las tarjetas de crédito y una reducción general de la renta disponible debido a la inflación.
La suposición inicial de unas elecciones Trump/Biden frente a la actual carrera Trump/Harris supuso una gran sorpresa. Las elecciones siempre repercuten en las ventas de armas de fuego, ya que la Segunda Enmienda es tratada como una piñata por, bueno, no creo que haga falta que te lo diga.
En medio de todo esto, fabricantes, distribuidores y minoristas están todos lidiando con inventarios que les gustaría mover antes de fin de año.
En otras palabras, amigos míos, aquí vienen las promociones de ventas. Las empresas que se enfrentan a almacenes llenos de existencias estancadas y necesitan hacer sitio para futuros productos están encontrando formas de vender esas existencias, a menudo en beneficio de los consumidores que todavía no han abierto la cartera.
El último trimestre del año natural es siempre el periodo de ventas más activo, con las ventas de armas de fuego disparándose a medida que nos acercamos a la Navidad. Este año, las previsiones de marzo de la NASGW apuntaban a un mercado de armas de mano plano o con un descenso del 5%. Los rifles subirían entre un 5% y un 7%. Las escopetas, entre un 3% y un 5%. Esto sitúa la previsión global de las armas de fuego en una subida del 2% al 5%. La munición se mantendría estable o bajaría, principalmente en función de la disponibilidad, mientras que la óptica se mantendría estable.
Sin embargo....
Estas cifras cambiaron drásticamente en la previsión resumida revisada de septiembre de 2024 de NASGW. He aquí lo más destacado, o lo menos destacado, si lo prefieres:
Armas cortas - Descenso del 15% al 20%.
Rifles - Sin cambios hasta un 5% menos
Escopetas - Bajada del 5% al 10%.
Armas de fuego en general - Bajada del 10% al 15%
Munición - Bajada del 5% al 8%
Óptica - Bajada del 5% al 10%
Ahora mismo estamos viendo cómo algunas de las principales empresas lanzan (y envían) nuevos productos. A medida que nos acerquemos a la exposición anual NASGW, que tendrá lugar del 15 al 18 de octubre en Kansas City, veremos más productos nuevos, aunque probablemente programados para un anuncio en el SHOT Show de enero.
Para las empresas que no están en condiciones de presentar y enviar nuevos productos, las promociones de ventas son la moneda de cambio cuando se trata de exprimir los ingresos a medida que se acerca el final del año. Por eso es el momento ideal para comprar una nueva arma, óptica o accesorio que hayas estado posponiendo.
Llegan las promociones de ventas, y adoptan diversas formas, desde rebajas hasta ofertas de paquetes de valor añadido. Todas ellas son anteriores a las habituales promociones directas al consumidor que veremos en torno al periodo del Viernes Negro.
También deberás prestar atención a las empresas que ofrezcan ofertas especiales durante los Días Prime de Amazon, el 8 y 9 de octubre. Sin embargo, éstas no incluirán armas de fuego, pero los accesorios y la óptica estarán sin duda en el menú de ofertas.
Las ventas que verás ahora están orientadas a sacar productos de las estanterías de los distribuidores. El grado de agresividad de la promoción dependerá de la cantidad de producto sin vender que tenga el fabricante, o de lo lejos que estén de sus previsiones de ingresos anteriores.
Si la empresa no ha hecho sus previsiones correctamente, o se encuentra en un mercado más competitivo de lo previsto, esa promoción agresiva podría convertirse en una venta de liquidación total con su posterior venta a granel a uno de los pocos distribuidores con tarifas reducidas.
Las empresas que hagan ese tipo de movimiento podrían verse en una situación peor de la que pueden manejar.
Si ves por casualidad una promoción «ampliada por demanda popular», probablemente puedas adivinar que la demanda no era por el producto en sí, sino por un director financiero que exigía más ingresos. Las empresas que amplían las promociones pueden estar más hundidas que otras en el agujero del inventario y les resulta difícil salir de él.
Con estas empresas y productos, ahora es el momento de comprar, aunque puede que haya una oferta mejor más adelante, dependiendo de lo hundida que esté la empresa.
En cualquier caso, estamos en un mercado de compradores, así que gasta con prudencia... pero gasta.
- Paul Erhardt, redactor jefe de la Red Digital Outdoor Wire
