Las armas pesadas son para los apoyos en el banco, los soportes en los árboles y los sherpas, no para los cazadores de aves de monte.
Franchi lo sabe y ha fabricado a propósito su Affinity 3 Elite Upland de 2,5 kg para ofrecer a los cazadores de aves móviles durante todo el día un arma de fuego que funciona bien, apunta mejor que algunos perros y no te da una paliza en el hombro.
Aparte de la resistencia, hay una razón mucho más deportiva para tener o querer un arma ultraligera para cazar en el monte: son más rápidas. Mucho más rápidas.
Durante la pasada temporada de caza de aves en el monte, mi fiel perra pajarera, Allie Bama, y yo llevamos el arma de fuego de Franchi por todo Virginia, persiguiendo faisanes, codornices, chukar y la ordinaria pero difícil de comer arcilla deportiva. Ni Allie ni Franchi me defraudaron jamás. Dudo que ninguno de los dos dijera lo mismo de mí, pero ésa es otra historia.
Mi primera impresión de la Affinity 3 Elite Upland fue lo fina y equilibrada que era. Nunca me confundirán con el misterioso Bigfoot con mi escasa estatura de 1,70 m, así que las armas de fuego más pequeñas siempre me van mejor. Y por más pequeñas no me refiero sólo a una menor longitud de tiro. La anchura de un arma importa tanto o más a la hora de manejarla. Eso forma parte del encanto de los rifles de palanca: son más finos y más accesibles de llevar. El Affinity 3 Elite Upland mide 48 pulgadas de largo, gracias a un cañón de 26 pulgadas en el calibre 20.
Mi primera impresión fue el equilibrio de la Elite Upland, y la segunda, su aspecto de chica de ciudad. (Un guiño al cantante Billy Joel.) Es una escopeta bonita y poco común en el mercado de las armas de caza, con su Cerekote Gris GunMetal combinado con el mueble de Nogal Satinado de Grado A.
Aun así, lo único que consigue una escopeta bonita es estilo. Aciertan o fallan tanto como las escopetas feas, y fallar con la Franchi puede ser peor porque la gente tiende a fijar la vista en las (escopetas) bonitas, así que fallar con una no será un secreto.
La escopeta admite cartuchos de calibre 20 de 2 ¾ y 3 pulgadas, y se suministra con tubos de estrangulamiento de corto, medio y largo alcance. Los chokes específicos para el monte son muy fáciles de cambiar sobre el terreno cuando necesites una excusa para perder pájaros; me refiero a ajustar la escopeta a las distancias de disparo adecuadas para las aves que piensas cazar, según las condiciones del terreno y la munición utilizada. Disparé principalmente Federal Prairie Upland, pero la Franchi tenía un paladar fácil de apaciguar, y las cargas Fiocchi y Winchester funcionaban muy bien. Disparé mucho más al plato que a cualquier otra cosa, así que utilicé muchos tipos diferentes de munición. Nunca tuve ningún fallo de alimentación, disparo o expulsión, y eso incluía tanto cargas de 2 ¾ pulgadas como de 3 pulgadas de máxima potencia.
Para ser justos con Franchi y conmigo mismo, el arma prestada era bastante larga para mí. La longitud de tiro estándar de esta escopeta es de 14-3/8 pulgadas. Mi longitud de tiro preferida es de 12 pulgadas. Si fuera propietario de esta escopeta, me la ajustaría a mi medida, y la escopeta habría revisado mejor porque habría sido más rápida, y probablemente yo habría disparado mejor. Pero eso es un testimonio del ajuste adecuado del arma, que se puede conseguir con esta pistola (y con la mayoría de las escopetas), no de su calidad y funcionalidad generales. Ten en cuenta que la Franchi viene con el sistema de ajuste Omni Stock, que te permite ajustar la caída y el lanzamiento. Hacer cualquiera de las dos cosas me habría ayudado un poco, pero los problemas de longitud de tiro son complejos. No es ninguna crítica a Franchi.
Algunas otras elegancias de ingeniería de esta escopeta incluyen la consolidada acción por inercia de Franchi, el exclusivo diseño del cono de forzamiento para un disparo más consistente, la mitigación del retroceso y un seguimiento más rápido de los disparos, las miras Truglo de fibra óptica de doble color, los controles del cerrojo sobredimensionados y texturizados (para que puedas encontrarlos y utilizarlos con o sin guantes), un grupo de disparo desmontable para facilitar la limpieza, un puerto de carga biselado que marca la diferencia mucho más de lo que pensaba tras un uso prolongado, y una cantonera de retroceso TSA muy eficaz pero patentada (por patentada me refiero a que si dimensionara esta escopeta a mi medida, perdería esta cantonera y tendría que utilizar una de repuesto). ¿Es bueno? Eso es algo personal, pero merece la pena decirlo).
La gente de Franchi conoce la caza de aves en monte, y eso se nota en su escopeta. La Affinity 3 Upland Elite es una escopeta preciosa, fiable y orientada a la caza en tierras altas, que complacerá a cualquiera que quiera matar pájaros con estilo. Te costará 1349 $ MSRP.
- Jay Pinsky, Editor, The Hunting Wire
