Ayer, SIG celebró las ceremonias oficiales de inauguración y presentación de la enorme ampliación de su negocio de municiones. La última ampliación, un edificio de 210.000 pies cuadrados al que llaman Centro de Municiones de Jacksonville Arkansas (JAAC), es la pieza más grande de un campus de municiones SIG en rápida expansión, un complejo de seis edificios de 436.000 pies cuadrados que da empleo a más de 675 habitantes de Arkansas.

Con la última ampliación, SIG habrá gastado más de 225 millones de dólares en equipos e instalaciones.

Es difícil traducir 210.000 pies cuadrados en palabras comprensibles. Este interior da una idea general de la inmensidad de la nueva instalación «ultra escalable». Foto de OWDN.

Pero la munición que se produzca aquí no aparecerá en las estanterías de tu armería local, al menos no en un futuro inmediato. La ampliación tiene por objeto permitir a SIG suministrar la munición para sus contratos militares del Arma de Escuadra de Nueva Generación 6,8. De hecho, las instalaciones están fabricando 6,8 en cuatro variedades, desde 6,8 GP (General Purpose) hasta los cartuchos de fogueo 6,8 utilizados en entrenamiento. También produce munición SIG en 300 Winchester Magnum, 300 Norma Magnum, 338 Norma Magnum y 6,5 Creedmoor, además de los diversos calibres del NGSW.

Recorriendo las zonas de fabricación antes de la inauguración oficial, era obvio que la división de munición de SIG no se está preparando para civiles. Los últimos pasos en la fabricación de los cinturones de munición 6,8 NGSW que vimos ayer nos lo demostraron.

La munición híbrida de SIG se fabrica y procesa internamente. Desde el componente básico (arriba) hasta las vainas acabadas (centro) y el cartucho completo (abajo), se prueba, se vuelve a probar y se inspecciona antes de aprobar su envasado.

La munición se fabrica mediante una combinación de avances tecnológicos e inspección manual a la antigua usanza. A medida que la munición se fabricaba a partir de componentes, se procesaba y se terminaba, pasaba por una serie de inspecciones visuales e informatizadas. Sin embargo, a medida que la munición enlazada salía de las líneas de acabado, se inspeccionaba a mano, se sometía a pruebas mecánicas y, a continuación, se embalaba a mano en cajas de cartón que se introducían en los conocidos bidones verdes de munición del ejército que, a su vez, se embalaban en cajas de madera.

Las paletas de munición empaquetada les resultarán familiares a los soldados actuales y antiguos. Hay mucha tecnología implicada, pero los trabajadores de SIG se enorgullecen de haber inspeccionado cada cartucho, cinta, caja y cajón antes de enviarlos a nuestros militares.

Los humanos realizaban cada uno de esos pasos, no los robots. Cuando pregunté por qué era así, la respuesta me hizo comprender la finalidad última de los cartuchos enlazados: «porque queremos que las personas que utilizan esta munición sepan que personas que se preocupan por cada una de ellas la inspeccionaron antes de que les llegara».

También es obvio que SIG tiene previsto que ese negocio se amplíe. SIG subrayó en más de una ocasión que la escalabilidad debía permitirles expandirse para satisfacer las necesidades del ejército de Estados Unidos y de todos sus aliados.

En la inauguración de ayer, estuvieron presentes personalidades y dignatarios del gobierno y del ejército para ver las instalaciones que SIG ha construido. Entre ellos se encontraban la Gobernadora de Arkansas, Sara Sanders, generales y muchos dignatarios estatales, locales y federales. También se les unieron los altos cargos de SIG y los orgullosos empleados de las instalaciones de Jacksonville, Arkansas.

Como siempre, estuvimos allí. Y como siempre, te mantendremos informado.

- Jim Shepherd