Ocho atletas de escopeta consiguieron su plaza para representar al Equipo de EE.UU. en los Juegos Olímpicos de París 2024, del 26 de julio al 11 de agosto. Los atletas son los siguientes Vincent Hancock, Conner Prince, Austen Smith, Dania Vizzi, Derrick Mein, Will Hinton, Rachel Tozier y Ryann Phillips.

Hancock, de Eatonton, Georgia, se clasificó en Skeet masculino y quiere hacer historia en los Juegos. Hancock es cuatro veces olímpico y tres veces medallista de oro olímpico (Pekín 2008, Londres 2012 y Tokio 2020). Si Hancock consigue una cuarta medalla de oro en París, se convertirá en el sexto atleta de la historia en ganar cuatro veces la misma prueba olímpica individual y en el cuarto estadounidense en hacerlo, tras Al Oerter, Carl Lewis y Michael Phelps (y el primero en tiro). Hancock también competirá en Skeet Mixto por Equipos con Smith, una prueba que debuta en los Juegos Olímpicos.

Prince, de Burleson, Texas, se unirá a Hancock en el equipo olímpico de Skeet masculino. París será el debut olímpico de Prince, que también competirá en Skeet Mixto por Equipos con Vizzi. Tuvo una temporada impresionante en 2023 ganando dos medallas en la Copa del Mundo de Rabat de la Federación Internacional de Tiro Deportivo (ISSF). Prince se inició en el deporte del tiro a través del equipo Spartan Clay Target de su instituto y en 2018 Hancock se convirtió en el entrenador de Prince. Ahora, Hancock entrena a Prince y Smith en su campo de tiro North Lake Shooting Sports Range, en el norte de Texas.

Smith, de Keller, Texas, hará su segunda aparición olímpica en París. La olímpica de Tokio 2020 se clasificó para París en Skeet femenino. Smith también formará pareja con Hancock en el Equipo Mixto de Skeet en busca de ganar dos medallas en los Juegos. Smith, que actualmente estudia ingeniería aeroespacial en la Universidad de Texas en Arlington, ha estado que arde en la escena internacional de la escopeta. Ganó dos medallas de oro en los Campeonatos del Mundo de la ISSF de 2023, (Equipo Femenino de Skeet y Equipo Mixto de Skeet), y una medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de 2023. Recientemente se proclamó campeona de Skeet Femenino en la Copa del Mundo ISSF Bakú 2024.

Vizzi, natural de Odessa (Florida), participa por primera vez en unos Juegos Olímpicos en París. Vizzi se clasificó en Skeet Femenino y también competirá en Skeet Mixto por Equipos con Prince. En realidad, Vizzi creció bailando de forma competitiva y rechazó una oferta para el curso intensivo de danza de Juilliard para centrarse en su carrera de tiro. Desde entonces, Vizzi ha destacado en la escena internacional. Ha acumulado más de 20 medallas internacionales, entre ellas la de campeona del mundo en 2017 y campeona de la Copa del Mundo en 2023. Vizzi, que estudió en la Universidad de Florida, quiere añadir una medalla olímpica a su impresionante colección de medallas.

Mein, de Paola, Kansas, hace su segunda aparición olímpica en París en la modalidad de trap masculino. El campeón del mundo de 2022 hizo su debut olímpico en Tokio 2020. Mein creció cazando con su familia y empezó a tirar al plato con sólo ocho años. Mein obtuvo una beca doble para el equipo de béisbol y escopeta en la Universidad de Lindenwood, donde conoció el estilo internacional de tiro al plato y al plato. Se trasladó y se graduó en Kansas State y poco después se encontró compitiendo en la escena internacional. Mein ha ganado medallas en Copas del Mundo, Campeonatos del Mundo y Campeonatos de las Américas (CAT).

Trap París: El equipo olímpico de trap de París. De izquierda a derecha, Ryann Phillips, Rachel Tozier, Will Hinton y Derrick Mein. Foto de Joshua Schave

Hinton, de Dacula, Georgia, debuta en los Juegos Olímpicos de París en Trap masculino. Hinton se familiarizó con las armas de fuego y su seguridad desde muy joven, ya que creció en una familia de ávidos cazadores de aves y su padre era adiestrador de perros de caza. Compitió por primera vez en 2007 y formó parte del Equipo Mundial Junior de Tiro de EE.UU. en 2013. Unos años más tarde, Hinton se alistó en la Unidad de Tiradores del Ejército de Estados Unidos (AMU), donde actualmente es sargento primero. Desde que se unió a la AMU, Hinton ha cosechado éxitos internacionales, como dos medallas de oro en los Juegos Cat 2022 y una medalla de oro en los Campeonatos del Mundo ISSF 2023.

Tozier, de Pattonsburg, Missouri, se clasificó para sus primeros Juegos Olímpicos en la modalidad de Trap femenino. Tozier, que fue suplente para Tokio 2020, creció tirando al Trap americano con su madre y su tío. Conoció el estilo internacional de trap en 2010 y desde entonces está enganchada. Tiene más de 10 medallas internacionales y, más recientemente, ganó el bronce en los Juegos Panamericanos de 2023, lo que la convierte en medallista consecutiva de los Juegos Panamericanos, ya que ganó la plata en los Juegos de 2019. Tozier compitió en el equipo de los Campeonatos del Mundo de 2023, donde obtuvo una medalla de plata en la modalidad de Trapa por Equipos Mixtos con su compañera Mein. Tozier es sargento primero en la UMA y le gusta levantar pesas en su tiempo libre.

Phillips, de Gail, Texas, hará su primera aparición olímpica en París en la modalidad de Trap femenino. Phillips, que actualmente asiste a la Universidad de A&M Corpus Christi, conoció el deporte del tiro en tercer grado a través de un programa 4H de Gail, Texas. Le intrigaba este deporte porque no era una prueba de equipo y no tenía que preocuparse por las expectativas de los demás. Esa intriga convirtió a Phillips en una estrella internacional del tiro. En 2018 empezó a practicar el tiro al plato internacional y fue subiendo de categoría. Recientemente obtuvo su primera medalla internacional en la categoría abierta de edad en la Copa del Mundo ISSF Rabat 2024. Está agradecida por el lugar al que la ha llevado su carrera y aprecia que el mundo es mucho más que su "pequeña ciudad de seis equipos de fútbol".

Jay Waldron dirigirá al equipo como entrenador jefe de escopeta olímpica de París. Waldron es olímpico en Barcelona 1992 y campeón de los Juegos Panamericanos de 1992 en Trap masculino. Waldron es el entrenador del equipo nacional de escopeta de USA Shooting desde 2018. Waldron estará acompañado en París por Lance Bade y Joe Buffa. Bade, el entrenador de asistencia de trap, es tres veces olímpico y medallista olímpico de bronce en trap masculino en los Juegos de Atlanta 1996. Buffa, que será el entrenador asistente de skeet en París, es medallista en los Campeonatos de las Américas de 1997 y medalla de oro en la Copa del Mundo Americana de 2001.

La primera prueba de escopeta de París 2024 es Trap masculino, el 29 de julio. Todas las pruebas finales se retransmitirán en directo por Peacock, la plataforma de streaming de la NBC. Consulta todo el calendario de tiro olímpico aquí.

Los suplentes olímpicos del equipo estadounidense de escopeta son los siguientes

• Skeet masculino Phillip Jungman y Dustan Taylor
• Skeet femenino: Sam Simonton y Katharina Jacob
• Trap masculino Derek Haldeman y Seth Inman
• Trap femenino Ashley Carroll y Carey Garrison

A 14 de junio, el equipo olímpico de tiro de EE.UU. está formado por 16 atletas y el equipo paralímpico de EE.UU. por cinco. Consulta la lista completa del equipo olímpico de tiro de EE.UU. aquí y la lista paralímpica aquí.

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- Brittany Nelson, Directora de Relaciones Públicas y Comunicaciones de USAS